被捕獲的小行星有可能被充當宇航員在進行外太空探索時的中轉站。

據(jù)了解，該方案由NASA和加州理工學院共同編制，其中論述了捕獲小行星的可行性和具體的操作方案，該任務將由“宇宙神5號”火箭攜帶一艘“小行星捕獲艙”來承擔，捕獲艙在接近小行星時會釋放出一個直徑50英尺（約15.2米）的袋子，并將其捆綁在小行星上，隨后捕獲艙會打開推進器將小行星推離原有軌道，并拉到月球的軌道上讓其成為繞月衛(wèi)星，而未來進行太空探索的宇航員可以把它當一個中轉站。

“開發(fā)小行星的想法早在100多年前就已經(jīng)提出，只不過相應的技術目前才成熟，”方案中這樣寫道，“要想成功捕獲小行星，需要滿足三個條件：首先要能找到一個滿足重量、大小等條件的近地小行星；其次還有準備一套足夠強大的太陽能電動推進系統(tǒng)，能夠將小行星帶離原有軌道；最后要能在2020年安排相關人員對這顆小行星進行勘探和開采?！?br/>

目前NASA拒絕對該項目發(fā)表評論，理由是正在與白宮進行談判，但他們相信相關技術能在10到12年后實現(xiàn)，這些技術包括如何對小行星上的自然資源進行勘探和開采，因為有的小行星上擁有能夠用于空間站建設的鐵元素或能夠提供分解氫氣和氧氣等燃料的水。